La difícil tarea de comprar un portátil para usarlo con Ubuntu

La semana pasada un amigo mío tuvo un problema con un ordenador viejo que parecía haber dado su último respiro.

Ante esta situación se planteó comprarse un portátil pero quería lógicamente que funcionara con un sistema operativo libre y sin virus, preferiblemente con Ubuntu.

La opción ideal es comprar un portátil con Ubuntu o cualquier otro GNU/Linux completo, aunque alguno hay, en España es una tarea bastante complicada especialmente si se quiere un ordenador completo.

La segunda mejor opción es comprar uno que, aunque en España venga sólo con Windows, en el extranjero se venda con Ubuntu. Esto es lo que tuve que hacer hace dos años comprando un Acer Emachines E520, me dio bastante coraje que aquí no se ofreciera el equipo con el sistema que quería pero al menos a día de hoy tengo un portátil que funciona perfectamente y al 100% con Ubuntu.

La tercera vía es probar el portátil deseado con un CD-live preparado al efecto.

Se puede hacer con remastersys añadiendo al menos los siguientes programas:

1. Todos los codecs privativos de audio y video.
2. Todos los drivers privativos o no de tarjetas wifi.
3. Cheese (para comprobar la webcam)
4. Algunos ficheros mp3, avi, mkv, etc... para probar la tarjeta de sonido y video.
5. Algún juego exigente que use 3D para probar la tarjeta gráfica.

Una vez que tengamos el CD-live, cuando lleguemos a la tienda hacemos lo siguiente:

1. Pedimos al dependiente probar el CD-live explicándole lo que es y que no instala nada en el ordenador, si nos dijera que no nos vamos.
2. Reproducimos los mp3, avi, mkv que tengamos.
3. Ejecutamos cheese, si la webcam funciona bien nos deberíamos ver.
4. Montamos el disco duro y vemos si podemos ver el contenido, así comprobamos que la controladora funciona correctamente.
5. Intentamos conectarnos por wifi, con que veamos alguna red es suficiente (puede que no haya red alguna).
6. Si todo ha ido bien preguntamos si tenemos algún periodo de prueba para devolverlo si aparece algún problema no previsto, por ejemplo, en el caso de mi amigo tuvo que devolver el portátil porque no funcionaba la grabadora, cosa que detectamos antes de instalar nada al hacer la copia de seguridad del sistema operativo que traía el ordenador, Windows 7, copia que fallaba en el primer DVD.

Hay que comprobar también las condiciones de la garantía, que en la mayoría de los casos se limpia las manos si instalamos cualquier cosa distinta a lo que trae de fábrica. Es una clara condición leonina y si nos metemos en juicios seguro que lo ganamos pero, ¿quién está dispuesto a hacer algo así?

Lo mejor es sacar una copia de seguridad de lo que trae el ordenador de fábrica, primero con algún buen programa clonador como clonezilla y luego con la propia aplicación que trae el sistema al efecto.

Por cierto, no veas como las gasta M$ para desanimar a la gente a que haga copias de seguridad del sistema operativo, pide tres veces confirmación por cada disco y con tantas porquerías de shareware que trae ocupaba ¡7 DVDs!

splashimage para grub y remastersys

Os presento un splashimage para que quien haga su propia distribución con remastersys pueda ponerlo en el arranque del CD o DVD

Para usarla basta con descargar esta imagen y sustituir con ella el archivo /etc/remastersys/isolinux/splash.png (después de instalar remastersys pero antes de generar la ISO).

También se puede utilizar como splashimage del grub, pero prefiero la siguiente versión más oscura para este menester:

Ahora hay que hacer lo siguiente:

1. Instalar el paquete desktop-base
2. Sustituir el con la imagen el archivo /usr/share/images/desktop-base/desktop-grub.png
3. Si tienes el ordenador conectado a un televisor LCD con pocos modos gráficos compatibles tienes que modificar el archivo /etc/grub.d/00_header y cambiar la línea:
   
   
   if [ "x${GRUB_GFXMODE}" = "x" ] ; then GRUB_GFXMODE=auto ; fi
   
   
   por esta:
   
   
   if [ "x${GRUB_GFXMODE}" = "x" ] ; then GRUB_GFXMODE=640×480x24 ; fi
   
   
4. Actualizar los cambios en grub con el comando:
   
   
   sudo update-grub

Si quieres también puedes cambiar la pantalla de autenticación (login screen) siguiendo este tutorial.

Actualización a Ubuntu 11.04 desde 10.10 (sin unity)

Finalmente he actualizado mi equipo de sobremesa, que tenía Ubuntu 10.10 a la nueva versión 11.04, lo he hecho para probar el nuevo kernel y ver en este equipo que lo tengo más de conejillo de indias que mejoras (o empeoras) trae la nueva versión.

Primero he intentado actualizar desde el CD bajado de la página oficial, ya que en algunos sitios decían que como novedad se podía actualizar desde el disco, yo no he encontrado dicha opción durante la instalación, por lo que al final he actualizado mediante la opción del menú Sistema, Administración, Gestor de actualizaciones.

Antes de empezar la actualización me ha indicado que aplicaciones se iban a borrar por no estar ya soportadas, entre ellas Ubuntu Tweak, y todas las que tenía que actualizar, muchas a pesar de estar actualizada la 10.10 con sus últimos paquetes.

El proceso ha durado toda la noche y cuando me he despertado se había detenido haciendo un par de preguntas innecesarias sobre un par de aplicaciones, concretamente si quería actualizar grub.

Cuando ha llegado el momento de reiniciar el equipo se ha bloqueado con una pantalla negra que hacía pensar que la cosa no había terminado bien, pero un reseteo manual y ha arrancado sin problemas.

Al iniciar ha arrancado Unity con el dock lleno de iconos con todas las cosas que tenía instaladas, una locura que ha demostrado que este entorno no es adecuado para usuarios inquietos sino más bien para los que usan 4 aplicaciones, por lo que he vuelto a poner el arranque en Gnome clásico.

Como resultado tengo el ubuntu tal y como lo tenía antes, un pelín más lento en el arranque (por cierto Unity no supone ninguna mejora de rendimiento frente a Gnome clásico, es un bulo) pero tan funcional como antes y que ya iré optimizando.

También podemos hacer que unos usuarios arranquen con unity y otros con gnome clásico, para ello al validarnos pulsamos en el usuario y antes de introducir la contraseña elegimos Ubuntu o Ubuntu clásico respectivamente. Recomiendo elegir 'Ubuntu clásico (sin efectos)' porque con esta opción el equipo corre que se las pela.

Donde si va a seguir con la versión 10.10 y por mucho tiempo va a ser mi portátil en el que todo funciona como la seda y que no quiero que se vea afectado en la merma en la autonomía de la batería que ocurre con el nuevo núcleo.

Por ello recomiendo seguir con esta versión en portátiles.